La ola de frío que azota al continente europeo ha provocado más de 40 muertos, entre los cuales varios indigentes, asimismo a afectado seriamente a la mayoría de los medios de transporte.
De acuerdo con el medio de comunicación Agence France-Presse (AFP), el frio ha provocado los siguientes decesos: 18 en Polonia, 6 en República Checa, 5 en Lituania, 4 en Francia y Eslovaquia, 2 en Italia, Rumania, Serbia y Eslovenia, y 1 en Holanda. En Estonia, el frío ha provocado 7 muertos en todo el mes de febrero.
En la madrugada del miércoles, el mercurio cayó hasta -21°C en las regiones montañosas de Croacia y Bosnia, -20°C en Lübeck, en el norte de Alemania, -19°C en el sur de Polonia, -18°C cerca de Lieja, en Bélgica, y -10°C en los alrededores de Londres.
En Suiza, se registró una marca de -36°C en Glattalp, a 1.850 metros da altura, un lugar deshabitado donde son frecuentes estas temperaturas extremas. En Francia, la madrugada de este miércoles ha sido la más fría en lo que va del invierno boreal, con -12°C en Metz, en el noreste.
En Bélgica, varias ciudades tomaron la decisión inédita de forzar a las personas sin domicilio fijo a guarecerse en refugios.
En Alemania, la Asociación de ayuda a los sintecho reclamó que los centros de acogida estén abiertos durante toda la jornada y no sólo por la noche: “Tambien se puede morir de frío durante el día”, insistió Werena Rosenke, directora de la asociación, que censó cuatro decesos por hipotermia desde el comienzo del invierno.
En Francia, el ministro de la Cohesión de los Territorios, Jacques Mézard, anunció que hay disponibles 150.000 plazas de alojamiento de urgencia, “una cifra nunca antes alcanzada”.
“Aquellos que cuentan con una casa también se pueden revelar vulnerables con este clima. Si usted tiene vecinos ancianos o frágiles, verifique que están sanos y salvos, y que cuentan con un ‘stock’ suficiente de alimentos y medicamentos, así como que su vivienda está calefaccionada (al menos 18°C)”, solicitó el alcalde de Londres, Sadiq Khan.
En Irlanda, los habitantes se lanzaron hacia los supermercados para aprovisionarse ante la llegada de la tormenta “Emma”, que el jueves provocaría las mayores nevadas registradas en el país desde 1982.
Las autoridades decretaron “alerta roja” y recomendaron a todos los habitantes de las provincias de Munster (suroeste) y Leinster (este) mantenerse al abrigo entre las 16H00 del jueves y las 12H00 del viernes.
A través de toda Europa, la nieve y el hielo en calles y carreteras han perturbado el tráfico de vehículos, así como el aéreo y el ferroviario. Numerosos vuelos han sido anulados o retrasados en los aeropuertos británicos. En Irlanda, la compañía de bajo costo Ryanair anuló todos sus vuelos desde y hacia Dublín.
El fenómeno climático ya tiene varios apodos: “La Bestia del Este” para los medios británicos, “El Oso de Siberia” en Holanda, el “Cañón de nieve” en Suecia. Esta ola de frío ha provocado al menos 46 muertos desde el viernes.
(Con información de El Debate)